「最初に強い腰の痛みが出たのは2012年で、病院で“椎間板ヘルニア”って診断されて、ブロック注射を続けながらなんとか生活していました。痛みは完全には取れなかったけど、まぁ我慢しながらやり過ごしていたという感じです。

それが何年か落ち着いていたのに、2022年頃からまた体が重く感じるようになって…。最初は“年齢のせいかな”とか“疲れがたまってるだけ”って軽く考えてたんですけど、だんだん歩くのもつらくなってきて、鏡で自分の姿勢を見たら、明らかに立ち方がおかしくて。“このままじゃダメかも”って思うようになりました。

接骨院で歩き方や姿勢を直そうとトレーニングもしたんですけど、なかなか変わらなくて…。それでもう一度整形外科に行ったら、“手術しかない”って言われたんです。でも手術はどうしても避けたくて、できることは全部やってみようと思っていた時に、たまたまポストに入ってたチラシを見て、藁にもすがる思いでこちらに伺いました。

このまま痛みと付き合っていくしかないのか…という不安と、“もう普通の生活ができなくなるのかな”という恐怖がずっとありました。」

「最初にヘルニアって診断されたときは、病院でブロック注射を半年くらい受けながら、あとは痛み止めを飲んで、なるべく無理しないようにって気をつけてました。完全には治らなかったけど、そのときはなんとか日常生活はこなせていたんです。

その後しばらくは落ち着いてたんですけど、また腰が重くなってきたときは、“年のせいかな”“ちょっと疲れてるだけかも”って思って、しばらく様子を見てました。

でもどんどん悪くなってきて、歩くのもしんどくなってきたので、近所の接骨院に行ってみたんです。そこで『姿勢や歩き方のクセを直さないといけない』って言われて、パーソナルトレーニングを週1回ずつ、1年くらい続けました。

体力づくりにはなったと思いますけど、肝心の痛みやしびれはずっと残ったままで…。それでまた整形外科に行ったら、今度は『手術しかないですね』って言われて。

どうしても手術は避けたかったので、“他に方法はないのかな”ってずっと探していました。」

「最初のころは、正直そんなに大きな変化は感じなかったです。でも、通っているうちに、だんだんと腰の張りが軽くなってきて、“あれ？今日はちょっとラクかも”って思う日が出てきたんです。

それまでは歩くのもおっくうだったのが、少しずつ体が動かしやすくなってきて。しびれも、気がついたら前より気にならなくなっていて、“あの感じが毎日あったのに、今はそういえば楽になってるな”って。

気持ちの面でも、最初はずっと不安でしたけど、“もしかしたらこのまま良くなっていけるかも”って思えるようになったのが、私にとってはすごく大きかったです。

最近では、友達と出かけることにも前向きになれて、“普通に生活できるって、やっぱりありがたいことなんだな”ってしみじみ感じています。」