考察

一般的な腰痛の治療では、痛みや炎症を抑えるための薬（鎮痛薬）や、筋肉のこわばりをやわらげて血流を良くする薬（筋弛緩薬）、さらに神経の働きを助けるビタミン剤などが使われます。湿布や塗り薬もあわせて使われることが多いです。これらの治療は、つらい症状を一時的にやわらげる効果はありますが、「根本から治す」という点では限界があるのが実情です。

腰痛の原因としてよく挙げられるのは、「冷え」や「血流の悪さ」、「長時間同じ姿勢を続けること（デスクワークや家事など）」、「ストレス」、「運動不足」、「目の疲れ」や「ホルモンバランスの乱れ」、そして「不規則な生活習慣」などです。こうした外からの要因を見直すことは腰痛対策として有効ですが、実はそれだけでは説明がつかないこともあります。というのも、同じような生活をしていても、腰痛が出る人と出ない人がいるからです。

このことからも、腰痛の本当の原因を探るためには、外側の要因だけでなく「体の中」の状態――とくに神経の働きや体のバランスにも目を向ける必要があります。腰痛は、体が「今ちょっと無理をしているよ」「このままだと危ないかも」と知らせてくれる大事なサインだと考えるべきなのです。

たとえば長時間座っていると、腰がだるくなったり、張ってきたりすることがあります。これは、体が発しているごく自然な警告反応です。これを無視してしまうと、筋肉に余計な負担がかかり、慢性的な腰痛に進んでしまうことがあります。

カイロプラクティックでは、腰痛の本当の原因を「体の内側」にあるものとしてとらえ、神経系や体の働きを整えることを重視しています。

腰痛のある方の多くに共通するのが、腰や骨盤まわりの筋肉のこわばりです。これは、身体にかかるストレスや負担によって、交感神経（緊張時に働く神経）が活発になり、血流が悪くなることで起こります。血流が悪くなると、疲労物質がたまりやすくなり、筋肉が緊張し、「凝り」や「だるさ」「重さ」といった症状が出てきます。これもまた、体が「なんとかしてほしい」と発しているサインなのです。

最初のうちは、軽い運動やストレッチ、しっかり休むことで改善することも多いですが、長引く腰痛では、そうした対応ではなかなか効果が出ない場合もあります。むしろ、動いたことで悪化したり、安静にしていても良くならなかったりすることもあります。

そうした慢性の腰痛が続くと、今度は脳が「この状態をなんとかしなきゃ」と働きはじめ、副交感神経（リラックス時に働く神経）が優位になります。これにより、体は血流を増やし、炎症を起こす物質（プロスタグランジン）を出して、傷んだ部分の修復をはじめようとします。つまり、「痛み」や「炎症」も、実は体が自分を治そうとして起こしている自然な反応なのです。

腰や骨盤の筋肉がカチカチになるのも、身体が不安定な部分を守ろうとして“自然のコルセット”を作っている状態だと言えます。

このとき、特に大切になるのが「脳・神経・身体組織」の情報のやりとり（情報伝達のサイクル）です。この流れがうまくいっていないと、脳が身体の状態を正しく把握できず、適切な回復指令が出せなくなってしまいます。その結果、いつまでも腰痛が改善しないという悪循環に陥るのです。

逆に、この神経の流れがスムーズに働いていれば、脳は身体の問題を的確にキャッチし、自然治癒力がしっかり働くようになります。カイロプラクティックでは、この「神経の流れ」を整えることで、体本来の回復力を高めていくことを目的としています。